Eröffnungsveranstaltung

Warum altern Menschen so unterschiedlich ‚erfolgreich‘? Von größtem persönlichem und gesellschaftlichem Interesse ist dabei, welchen Spielraum das Individuum eigentlich hat, das eigene Schicksal in die Hand zu nehmen und zum Beispiel eine Demenz und damit einen Verlust von Autonomie und Lebensqualität im hohen Alter zu verhindern. Listen von Lebensstilfaktoren, die das Altern aufhalten und die Demenz abwehren sollen, sind populär und in den Medien weit verbreitet. Wissenschaftlich ist auch in der Tat unstrittig, dass zum Beispiel ein Lebensstil mit viel Bewegung, ausgeglichener Ernährung und geistiger Aktivität wirksam ist, das Risiko zu senken und die Resilienz zu erhöhen. Die neurobiologischen Grundlagen dieses Erfolgs sind allerdings bisher kaum verstanden, und es ist unwahrscheinlich, dass eine simple Checklistenprävention für alle Menschen gleichermaßen wirksam ist. Wir wissen nicht, wie ein präventiv wirksamer Lebensstil vor dem Hintergrund der Vielzahl potentiell positiver Faktoren und im Kontext der verschiedensten genetischen Voraussetzungen, Umweltfaktoren und Biographien aussehen müssten, um diese schon heute erstaunliche Wirksamkeit weiter zu optimieren und global nutzbar zu machen. Das Potential einer personalisierten Prävention, die die Lebensqualität in das Zentrum stell, ist gewaltig, nicht zuletzt da wir alle immer älter werden und keine wirksame Therapie von dementiellen Erkrankungen am Horizont ist.